Die globalen Oberflächentemperaturen der Erde im Jahr 2018 waren laut unabhängigen Analysen der NASA und der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) die viert wärmsten seit 1880. Die globalen Temperaturen waren 2018 um 0,83 Grad Celsius wärmer als die Mittelwerte von 1951 bis 1980, sagen Wissenschaftler des Goddard Institute for Space Studies (GISS) der NASA. Nur 2015, 2016 und 2017 waren noch wärmer.

„2018 ist wieder einmal ein extrem warmes Jahr, zusätzlich zu einer langfristigen globalen Erwärmung“, sagte GISS-Direktor Gavin Schmidt. Seit den 1880er Jahren ist die durchschnittliche Oberflächentemperatur um 1,1 Grad Celsius gestiegen. Diese Erwärmung wurde zum größten Teil durch die erhöhten Emissionen von Kohlendioxid und anderen Treibhausgasen in die Atmosphäre verursacht, so Schmidt.

Die Weltwetterorganisation WMO schreibt in ihrem neusten Bericht: Das von einem starken El-Niño-Ereignis beeinflusste Jahr 2016 ist nach wie vor das wärmste Jahr (1,2° C über der vorindustriellen Basis). Die globalen Durchschnittstemperaturen lagen 2017 und 2015 beide um 1,1° C über dem vorindustriellen Niveau. Die letzten zwei Jahre sind praktisch nicht zu unterscheiden, da der Unterschied weniger als ein Hundertstel Grad beträgt, was geringer ist als die statistische Fehlerquote.

Die Erwärmungstendenzen sind in den arktischen Regionen am stärksten ausgeprägt, begleitet von anhaltendem Eisverlust. Die Massenverluste aus den grönländischen und antarktischen Eisflächen haben auch zum Anstieg des Meeresspiegels beitragen. „Die Auswirkungen der langfristigen globalen Erwärmung sind bereits spürbar - bei Küstenüberflutungen, Hitzewellen, heftigen Niederschlägen und Ökosystemveränderungen“, sagte Schmidt.