Das Wasser sprudelt mit einer natürlichen Wärme aus dem Inneren der Erde zwischen mindestens 20 und bis zu über 100 Grad Celsius in die Becken. Zuvor löste es auf seinem Weg durch die Gesteinsschichten des Bodens zahlreiche Mineralien. Die vergrößern den Gesundheitswert der Therapie zusätzlich. Im Wasser gelöstes Natrium, Kalium, Eisen, Kalzium, Jod oder Magnesium können Hauterkrankungen heilen oder Allergien lindern. Diesen Effekt eines Bades in Thermen kannten bereits die alten Römer. Sie trafen sich in Thermen zum Baden, Schwitzen und Entspannen.

Heute betont der Deutsche Heilbäderverband den gesundheitlichen Wert warmer Bäder: Die milde Wärme helfe, die Muskeln zu entspannen und das Bindegewebe elastischer zu machen. Sie wirke schmerzstillend und entzündungshemmend. Für Sportler allerdings ist ein Besuch im Thermalbecken weniger geeignet. Zu viel Aktivität in den warmen Wellen kann die heilende Wirkung des Bades eher stören. Auch wer ein schwaches Herz hat, sollte vor dem Besuch in einer Therme einen Arzt befragen.

Ein „Schneebad“ im japanischen Onsen erfrischt den Geist

Eine ganz spezielle Tradition des Badens in warmen Quellen pflegen Japaner. Im Land der vielen Vulkane heißen die Thermen „Onsen“ und im Winter treffen sich die Menschen zum Bad in den oft aus Holz gezimmerten Becken im Freien zum „Yukimi buro“ - dem „Schneebad“. Dort sitzen die Bader dann bis zur Schulter im heißen Mineralwasser, während ihnen die Flocken auf den Kopf rieseln. „Das erhitzt den Körper und erfrischt den Geist“, schwärmt ein Reporter der Welt nach einem Besuch eines japanischen Onsen.

Jürgen Sulzbacher