Nur ein Biberdamm sorgte dafür, dass das Sumpf- und Feuchtgebiet im Willard Bay State Park in Utah von einer Ölverschmutzung verschont blieb. Über 100.000 Liter Öl traten aus der von Utah nach Washington verlaufenden Pipeline.

Der Damm war das Werk einer sechsköpfigen Biberfamilie. Das Wildlife Rehabilitation Center kümmert sich derzeit um die vom Öl verschmutzten und erkrankten Tiere. Die Mitarbeiter waschen sie und versorgen sie mit Medikamenten. Drei Biber sind auf einem guten Wege der Besserung, die anderen drei erholen sich nur sehr schlecht. Das Öl verursachte massive chemische Verbrennungen bei den Tieren.

Chevron-Ölkatastrophe kein Einzelfall

Chevron spendete dem Rehabilitation Center 10.000 US-Dollar zur Versorgung der kanadischen Nagetiere. Wirft man einen Blick auf die letzten drei Jahre, stellt sich die Frage, ob Chevron nicht schon vorher hätte besser investieren sollen und zwar in eine sichere Pipeline. Der jetzige Fall ist nämlich schon der dritte innerhalb von drei Jahren. Vorerst muss Chevron die Förderung einstellen bis die Regierung eine Fortsetzung genehmigt. Gary Herbert, Gouverneur von Utah, kritisierte die unzureichende Überprüfung der vergangenen Jahre und will nun sicher gehen, dass die entstandenen Schäden ausreichend beseitigt werden.

Die Auswirkungen auf die Umwelt sind noch nicht abschätzbar. Insbesondere für die Fischarten kann die Verschmutzung gravierende Folgen haben.

Biberdämme fördern Artenvielfalt

Der Biber ist eine besonders wichtige Art und wird auch als sogenannter„ Ecosystem Engineer“ bezeichnet. Ecosystem Engineers sind Arten, die die Umwelt neu gestalten und formen und so zu einer höheren Artenvielfalt beitragen. Die Dämme, die der Biber baut, stauen Wasser. Diese angestauten Seen werden gerne von Elchen als Trinkquelle genutzt. Aber auch die Pflanzenvielfalt um das Gewässer herum ist deutlich erhöht.

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