Die Erdwärmung der letzten Jahre hat die Vegetation der Arktis bereits verändert, berichten Biologen der Universität Göteborg in ihrem jünsten Forschungsbericht. Die Ergebnisse zeigen, dass die meisten Pflanzen in der Arktis höher gewachsen sind, und die kahlen Bodenflächen abgenommen haben. Vor allem hat es eine Zunahme der immergrünen Büsche gegeben.

"Wir haben es geschafft, die Vegetationsänderungen mit den unterschiedlichen lokalen Erwärmungen in Verbindung zu bringen", erklärt Forscher und Biologe Robert Björk von der Universität Göteborg.

Haupterkenntnis

Vergleiche zeigen, dass die Verbreitung von Gefäßpflanzen, wie Büsche zum Beispiel, mit dem Temperaturanstieg zunimmt. Der Grad der Änderung hängt von Klimazone, Boden-Feuchtigkeit und dem Vorhandensein von Permafrostböden ab. Die Ergebnisse zeigen starke regionale Schwankungen in der Reaktion der Tundra-Vegetation auf steigenden Temperaturen.

"Das bedeutet, dass in besonders empfindlichen Gebieten die Veränderungen durch die Langzeiterwärmung viel größere sind, als wir bis dies heute beobachtet konnten", erklärt Ulf Molau, Professor für Pflanzenökologie an der Universität Göteborg. Forscher, die am Internationalen Tundra-Experiment (ITEX) arbeiten, sammeln seit fast 30 Jahren Daten über die Entwicklung der Vegetation.

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