Noch ein Beweis für den Sinn der Biodiversität: Fische, das fanden Wissenschaftler der University of Georgia jetzt heraus, produzieren mit ihren Ausscheidungen weit mehr Nährstoffe für andere Organismen in ihrer Umgebung als bislang gedacht. Werden sie abgefischt, schränkt das also das Wachstum weiterer Tiere und Pflanzen ein.

Die Wissenschaftler untersuchten für ihre arbeit die Gewässer an einer Bucht auf Abaco Island auf den Bahamas, berichtet die Agentur Pressetext. „Im marinen Nahrungsnetz werden Fische für gewöhnlich als Räuber gesehen“, zitiert die Agentur den Meeresbiologen Jacob Allgeier, „dass aber Mikroorganismen, Pflanzen und kleine Tieren durch 'recycelte' Nährstoffe einen Dünger produzieren, wird häufig nicht bedacht."

Fische zwei Jahre auf Kunstriffen beobachtet

An tropischen Küsten seien die Nährstoffe in einem Ökosystem begrenzt. Das mache die Bedeutung der Ausscheidung der Fische relevanter, weil Algen und Seegras genügend Stickstoff und Phosphor brauchen, um wachsen und gedeihen zu können - diese Elemente bringe ihnen der Auswurf der Fische, erklärt der Wissenschaftler.

Allerdings sei es schwierig genau zu belegen, wie viel und was Fische tatsächlich ausscheiden. Das bestätigt Ingrid Kröncke vom Deutschen Zentrum für Marine Biodiversitätsforschung des Senckenberg-Instituts der Agentur. Deshalb bauten die US-Forscher in er Karibik künstliche Riffe. So gelang es ihnen, zwei unterschiedliche Fischgruppen quasi in einer Laboratmosphäre genauer zu beobachten und zu überwachen.

Zwei Jahre lang nahmen sie die beiden Fischpopulationen unter die Lupe, die sich in den Kunstriffen sammelten. Die Forscher beobachten und maßen die Ausscheidungen. „Wo viel ausgeschieden wurde, wuchs das Seegras wesentlich besser als in den Riffgebieten ohne viele Fische“, beschreibt Pressetext das Ergebnis der Beobachtung der US-Forscher.

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