Dem „stummen Frühling“ folgt ein „grauer Sommer“: Wie Rachel Carsons zu beginn der 1960er-Jahre das Verschwinden der Vögel als Folge des Pestizideinsatzes durch Bauern brandmarkte, beklagen jetzt Wissenschaftler am Helmholtz-Zentrum für Umweltforschung (UFZ) die Dezimierung der Schmetterlinge auf den Feldern. Ihr Bestand „hat sich zwischen 1990 und 2011 dramatisch reduziert“.

Die Leipziger Experten forschten im Auftrag der Europäischen Umweltagentur (EEA). Ihre Daten eines Tagfalter-Monitoring Deutschlands flossen in den Bericht ein, den die EEA jetzt veröffentlichte.

Schmetterlinge sind Indikatoren für Qualität von Biotopen

Der Rückgang der Grünlandarten sei, so heißt es in der Forschungsarbeit, besonders besorgniserregend, „weil diese Schmetterlinge als repräsentative Indikatoren gelten, die Trends für die meisten anderen terrestrischen Insektenarten aufzeigen, die zusammen zwei Drittel aller Arten auf dem Planeten ausmachen“. Schmetterlinge gelten als Anzeiger für den Grad der Biodiversität von Ökosystemen.

Der European Butterfly Grassland Indicator: 1990-2011 nimmt daher 17 Falterarten unter die Lupe. Acht von ihnen sind im Untersuchungszeitraum stark im Bestand geschrumpft. „Lediglich bei zwei Arten sind die Populationen stabil geblieben und nur eine hat zugenommen“, schreiben die Wissenschaftler über ihre Bestandserhebung. Für sechs Arten sei „kein eindeutiger Trend zu erkennen“ gewesen, so die UFZ-Forscher.

Fazit von EEA-Direktor Hans Bruyninckx Rückgang an Grünlandschmetterlingen sollte die Alarmglocken läuten lassen.“ Weil generell auch die Wiesen in Europa schrumpften, verschlimmere das die Situation: „Wenn wir es nicht schaffen, diese Lebensräume zu erhalten, könnten wir viele dieser Arten für immer verlieren.“

Für den Wissenschaftler steht fest: „Wir müssen uns der Bedeutung von Schmetterlingen und anderer Insekten bewusst werden, denn deren Populationen sind entscheidend für natürliche Ökosysteme und auch für die Landwirtschaft.“

pit

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