Forscher um den australischen Ökologen Francisco Sánchez-Bayo vom Sydney Institute of Agriculture in einer Übersichtsstudie 73 Analysen zum Rückgang unterschiedlicher Insektenarten aus aller Welt ausgewertet. Das Ergebnis, das sie in der Fachzeitschrift "Biological Conservation" veröffentlicht haben, ist alamierend. Die Artenvielfalt von Insekten ist weltweit gefährdet. Die festgestellten dramatischen Rückgänge können in den nächsten Jahrzehnten zum Aussterben von 40% der weltweiten Insektenarten führen.

Davon betroffen sind hauptsächlich Schmetterlinge, Käfer, Bienen, Libellen und Fliegen. Die Hauptursachen für den Artenrückgang scheinen in der Reihenfolge ihrer Bedeutung zu liegen: a) Verlust von Lebensraum und Umstellung auf intensive Landwirtschaft und Urbanisierung; b) Verschmutzung hauptsächlich durch synthetische Pestizide und Düngemittel; c) biologische Faktoren, einschließlich Pathogene und eingeführte Arten; und d) Klimawandel. Der letztgenannte Faktor ist besonders in tropischen Regionen wichtig, betrifft jedoch nur eine Minderheit von Arten in kälteren Gegenden und Gebirgslagen in gemäßigten Zonen.