Leoparden machen vor allem Jagd auf Haustiere - nicht auf Vieh: Diese überraschende Erkenntnis gewannen jetzt Wissenschaftlern der Wildlife Conservation Society aus ihrer neuen Studie, die sie in Indien machten. Sie eröffnet neue Perspektiven über den Jagdtrieb der gesprenkelten Raubkatzen.

Bislang hatten indische Farmer stets große Angst um ihre Kühe, Schafe oder Ziegen. Sie sahen sie bedroht durch die auf der Pirsch um die Dörfer schleichenden Leoparden.

Diese Angst scheint unbegründet, sagen die Forscher der Wildlife Conservation Society. Sie untersuchten das Jagdverhalten der Raubkatzen im indischen Ahmednagar-Distrikt – und entdeckten, dass Leoparden sich vor allem an Hunde und Katzen halten, um ihren Hunger zu stillen. 87 Prozent ihrer Beutetiere waren Haustiere: Am häufigsten fiel dem Jäger mit 39 Prozent Hunde zum Opfer. Hauskatzen standen zu immerhin noch 15 Prozent auf dem Speiseplan der wilden Räuber.

Konflikt Mensch-Leopard besteht bloß in den Köpfen der Bauern

Nur 17 Prozent der Tiere auf dem Speiseplan fanden die Leoparden demnach im Dschungel. Dort rissen sie Affen, kleinere Nagetiere oder verspeisten Vögel.

Die Nutztiere der Bauern spielten auf dem tierischen Speiseplan dagegen mit lediglich elf Prozent eine eher zu vernachlässigende Größenordnung. Der Grund ist einfach: Die Bauern passen in der regel gut auf ihre wertvollen Tiere auf und schließen Ziegen oder schweine am abend in Ställe oder wenigstens Gehege ein. Oftmals bewachen sie ihre Tiere auch in der Nacht – Hunde dagegen streunen unbeaufsichtigt durch das Gelände. So werden sie zur leichteren Beute für die großen Katzen.

Für sie Wissenschaftler sowie Artenschützer der Wildlife Conservation Society steht daher fest: „Der Konflikt Mensch-Leopard ist eher ein psychologischer denn ein realer.“ Die Haustiere besäßen für die Bauern keinen wirtschaftlichen Wert. Daher halten sie den Konflikt für übertrieben aufgebauscht.

pit

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