Nicht nur wir Menschen arbeiten im Team, Schimpansen stehen uns darin in nichts nach. Sie arbeiten nicht nur einfach zusammen, ihnen ist sogar bewusst, wie sie auf bestimmte Art und Weise aktiv werden müssen, um ihren Artgenossen zu helfen und so ein gemeinsames Ziel zu erreichen.

In den Versuchen des deutsch-britischen Forscherteams mussten jeweils zwei Schimpansen zusammenarbeiten, um an Trauben in einer Box heranzukommen. Ein Schimpanse bekam zwei Werkzeuge, von denen er eines, und zwar das Richtige, an seinen Teamkollegen weitergeben musste. Nur dann war es für die Schimpansen möglich an die Leckerei zu kommen. Und tatsächlich: Zehn von zwölf Tieren erkannten die Situation richtig und gaben sogar in 73 Prozent der Fälle das richtige Werkzeug an ihren Artgenossen weiter.

Schimpansen sind wahre Strategen

Kooperation ist im Tierreich kein ungewöhnliches Phänomen: Löwen jagen beispielsweise im Rudel und auch Ratten verteidigen gemeinsam ihr Revier. Doch in dem Versuch mit den Schimpansen wird zum ersten Mal deutlich, dass die Affen auch verstehen, wie ihr Partner handeln muss, damit das gemeinsame Projekt gelingen kann – sie handeln also strategisch. „Diese Studie gibt erste Hinweise darauf, dass Schimpansen bei einer gemeinsamen Aufgabe auf die Handlungen ihres Partners achtgeben können", erklärt die Wissenschaftlerin Alicia Melis von der Warwick Business School (WBS).

Teamfähiger Vorfahre?

„Wir wollten herausfinden, wo die Fähigkeit des Menschen herkommt, zu kooperieren und zusammenzuarbeiten, und ob diese Eigenschaft bei uns einzigartig ist", sagte Melis. Mit den Beobachtungen aus den Versuchen dürfte bewiesen sein, dass Teamfähigkeit keineswegs ein Alleinstellungsmerkmal des Menschen ist – auch unsere nahen Verwandten sind in dieser Beziehung ganz schön clever. Die Forscher können sich daher gut vorstellen, dass auch der gemeinsame Vorfahre bereits kooperierte.

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