Landschaftsökologen der Universität Münster haben nun in einem so genutzten Mittelwald, dem Hardtwald im Elsass im Nordosten Frankreichs, eine Studie zur Artenvielfalt durchgeführt. Das Ergebnis: "Durch eine geeignete Form der Bewirtschaftung lässt sich die Artenvielfalt im Wald erhöhen", so der Erstautor der Studie, Dr. Thomas Fartmann. Als Zeigerobjekte dienten den Forschern Waldschmetterlinge. Diese gehören zu den am stärksten gefährdeten Schmetterlingsarten in Europa. Ihr bevorzugter Lebensraum sind eben diese durch den Menschen aufgelichteten Mittelwälder. Unterschiedliche Arten bevorzugen dabei verschiedene Stadien des Waldwachstums. Auf den zahlreichen sonnigen Lichtungen finden die Schmetterlinge zahlreiche Nektarpflanzen, sowie Gräser und Kräuter, die als Futter für ihre Raupen dienen. Im Untersuchungsgebiet fanden die Landschaftsökologen 36 Schmetterlingsarten, darunter 13 bedrohte. Ein deutliches Zeichen dafür, dass diese traditionelle Bewirtschaftungsform die Artenvielfalt erhöht! Es liegt nämlich nahe, dass sich auch andere Insektenarten mit ähnlichen Standortansprüchen in Mittelwäldern besonders wohl fühlen.