Wie es hingegen um die Psyche bestellt ist, scheint stark von der (Nicht-) Geheimhaltung des Kampfes abzuhängen. Legten sich zwei Männchen miteinander an, ohne dass ihnen jemand dabei zusah, stieg der Testosteron-Gehalt im Blut beider Gegner deutlich an. Zurück in ihrer sozialen Gruppe konnten Sieger wie Verlierer ihre Stellung als Leithahn aufrecht erhalten.

“Testosteron ist dem Sieger egal“

Anders beim Kampf vor Zuschauern: Nach Rückkehr in die Gruppe wurden die Verlierer von ihren Artgenossen „verprügelt“- und das bislang untergeordnete Männchen wurde zum neuen Chef. Liegt das daran, dass, im Gegensatz zum Sieger, im Blut des Verlierers kein erhöhter Testosteron-Spiegel nachweisbar war? Die Forscher machten die Probe aufs Exempel und „puschten“ die unterlegenen Vögel mit einer Testosteron-Creme. Das Ergebnis: Die Verlierer blieben Chefs ihrer Gruppe. Also alles nur eine Frage der Hormone?

Nicht ganz- denn als den Gewinnern der Kämpfe im Gegenzug ein Testosteron-Blocker injiziert wurde, blieb dennoch alles beim Alten: Sie blieben Gruppenoberhaupt ihrer kleinen Schar. Katharina Hirschenhauser, Erstautorin der Studie, schließt daraus: „Dem Sieger ist sowohl Testosteron als auch das Publikum egal, er scheint allein aus der Erfahrung seinen ‚Siegerblick‘ zu tragen.“

Interessant ist nun die Frage: Macht es einen Unterschied, ob das beim Kampf beobachtete Männchen von der Beobachtung etwas mitbekommt? Anders gefragt: Wirkt vor allem die Schmach der Niederlage schwächend auf die Verlierer- oder ist es die Aggression der Artgenossen? Oder beides? Wir dürfen gespannt sein auf neue Erkenntnisse aus Seewiesen. NISO

Lesen Sie auch:

Östrogen in Fischen schwächt das Immunsystem

Finanzkrise: Banker sind triebgesteuert

Die Gefahren der Wanderschaft im hohen Alter