Schön, nützlich, gesund – und kostenlos: Das ist Natur. „Je mehr es wimmelt, kreucht und fleucht, desto besser für den Menschen“, lautet das Fazit, das 300 Forscher unter anderem am Institut für Pflanzenwissenschaften der Universität Bern und des Senckenberg-Instituts für Biodiversität und Klima Forschungszentrums in Frankfurt jetzt im Fachjournal Nature publizieren. Sie maßen auch den Wert der so genannten Schädlinge.

Forscherteam um Santiago Soliveres von der Universität Bern untersuchte erstmals alle Gruppen entlang einer Nahrungskette in einer natürlichen Graslandschaft. Eine blühende Wiese nämlich, so die Wissenschaftler, sei nicht nur ästhetisch. Sie erbringe „auch jeden Tag handfeste, kostenlose Dienstleistungen für den Menschen“.

Erstmals erforscht: die ganze Komplexität des Ökosystems Wiese

Dazu zählen, sagen die Wissenschaftler, unterstützende Leistungen wie die Bodenbildung, Versorgungsleistungen wie die Lebensmittelproduktion, Regulierungsleistungen wie Schädlingsbekämpfung und Klimaregulierung oder kulturelle Leistungen wie der Nutzen der Ökosysteme als Erholungsraum. Die Experten wissen: „Diese komplexen Ökosysteme setzen sich aus verschiedenen Gliedern in der Nahrungskette zusammen.“ Die Forscher sammelten daher nun Daten zu insgesamt 4.600 Tier- und Pflanzenarten aus neun Gruppen der Nahrungskette - darunter auch zu bislang eher vernachlässigten Arten wie Mikroorganismen, die den Boden zersetzen und Abfallfressern wie Regenwürmern.

Sie erhoben die Daten als Teil eines von der Deutsche Forschungsgemeinschaft geförderten Programms auf 150 Grünlandflächen quer durch Deutschland: den „Biodiversitätsexploratorien“, die die umfassendsten ökologischen Freilandversuchsflächen Europas darstellen.

Je vielfältiger die Arten, desto größer die Ökosystem-Dienstleistung

„Wie bei einem Puzzle haben wir uns ein Bild davon gemacht, wie bedeutsam einzelne trophische Gruppen für vierzehn von uns gemessene Ökosystemdienstleistungen sind. Jede Ökosystemdienstleistung ist demnach von mindestens drei Gruppen abhängig. Je vielfältiger die Arten innerhalb der Gruppe, desto zuverlässiger wird die Ökosystemdienstleistung erbracht.