Der ökologische Fußabdruck des Menschen macht auch vor der „natürlichen“ Evolution nicht halt. Und obendrein wird er auch noch sehr viel schneller sichtbar als bislang gedacht.

Es ist die perfekte Symbiose für die tropische Palme Euterpe edulis und Obstliebhaber Tukan oder Großer Schwätzer. Während die einen köstliche, mundgerechte Früchte produzieren, die genau auf die Schnabelgröße ihrer gefiederten Freunde angepasst sind, sorgen die anderen durch Verdauung dafür, die Palmsamen möglichst weit zu streuen und zu verbreiten.

Es war die perfekte Symbiose. Bis der Mensch auf der Bildfläche erschien und im 19. Jahrhundert begann, Kaffee und Zuckerrohr anzubauen. Ergebnis in den betroffenen Gebieten des brasilianischen Regenwalds: Zusammenhängende Palmgebiete waren mal; heute sind sie zerstückelt. Diese sogenannte Fragmentierung führte auch zur Dezimierung der Obst fressenden Vögel.

80 Prozent des atlantischen Regenwalds fragmentiert

Fatal nicht nur für die Vögel, sondern auch für die Palmen. Wer sollte ihre großen Samen nun weiter unters Volk bringen, wenn nicht Tukan & Co? Die erstaunliche Erkenntnis einer internationalen Forschergruppe unter Federführung der Universidade Estadual Paulista in São Paulo: Die Pflanzen haben sich der Situation angepasst und produzieren jetzt kleinere Samen als zuvor! Wozu auch Energie und Ressourcen in extragroße Früchte stecken, wenn da niemand mehr ist, der den „Versand“ übernimmt?