Umweltskandal in Afrika: Die Rundschau-Redaktion des Schweizer Fernsehens deckte im sambischen Mufulira auf, wie die Kupferhütte des Konzerns Glencore-Xstratas eine ganze Region mit Schwefeldioxid verseucht. Das Unternehmen nimmt dabei in Kauf, dass die Menschen krank werden und sterben.

100.000 Tonnen des Gases pro Jahr blasen die Öfen in der großen Kupferhütte in die Luft der Umgebung. Zum Vergleich: Die Schweiz setzt dagegen „nur“ 12.000 Tonnen frei.

Kupferhütte verseucht die Luft – Menschen sterben

Die TV-Journalisten stellten in den Wohngebieten um das Werk eigene Messgeräte auf und maßen die Belastung für die Menschen vor Ort. Das Ergebnis ist verheerend: „Die Weltgesundheitsorganisation WHO hat für Schwefeldioxid SO2 einen Richtwert von 20 Mikrogramm pro Kubikmeter Luft festgesetzt. Nur eine von zehn Proben der «Rundschau» lag unter diesem Richtwert. Sechs Proben ergaben Werte zwischen 250 und 780 Mikrogramm im 10-Tages-Durchschnitt“, berichten sie über ihre Recherchen.

Das Unternehmen stritt die skandalös hoher Belastung nicht einmal ab. Man habe bei eigenen Messungen ähnliche Konzentrationen festgestellt, erklärte Michael Fahrbach, bei Glencore Global Head Sustainability, gegenüber der Rundschau. „Da muss es vermehrt Menschen geben, die Asthma-Anfälle erleiden, die Atemwegsbeschwerden haben oder chronische Atemwegserkrankungen entwickeln“, kommentiert Nino Künzli die Werte. Künzli ist Präsident der Eidgenössischen Kommission für Lufthygiene.

Der Wissenschaftler führt diese hohe Luftverschmutzung auch als Grund für die an manchen Tagen extreme Sterberate zurück. „In der Nachbarschaft der Fabrik gibt es zahlreiche Todes-Fälle, die von den Opferfamilien in Zusammenhang mit den SO2-Abgasen gebracht werden“, berichten die schweizerischen TV-Journalisten. Die Firma sieht das anders: Sie erkenne keine Zusammenhänge, so das eidgenössische TV: „Gemäss Emmanuel Mutati, dem Verwaltungsratspräsident der Mopani Kupferhütte, gebe es ,keine wissenschaftlichen Beweise dafür, dass SO2 Todesfälle verursacht'.“ Der Manager schob, so die Journalisten, die Verantwortung auf die Regierung Sambias.

pit

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