Bienen und andere Insekten haben keine Antikörper die sie an ihren Nachwuchs weitergeben könnten. Trotzdem sind die jungen Bienen auf bestimmte Krankheitserreger vorbereitet. Ein Rätsel, das jetzt Wissenschaftler um Heli Salmela von der Universität Helsinki gelöst und im Fachblatt "PLOS" veröffentlicht haben.

„Der Prozess, durch den die Bienen Immunität an ihre Babys übertragen, war bisher ein großes Geheimnis. Was wir fanden ist, dass es ganz einfach über das Essen funktioniert", sagt Gro Amdam, Professorin an der Arizona State University und Co-Autorin des Papiers. Unsere erstaunliche Entdeckung machten wir dank 15 Jahren Grundlagenforschung zu Vitellogenin, einem so genannten Transportprotein. Dies zeigt, wie wichtig langfristige Investitionen in die Grundlagenforschung sind.“