Im Mikrobioreaktor kann mit Hilfe von winzigen Sensoren in Echtzeit ermittelt werden, wie viel Sauerstoff die Leberzellen gerade verbrauchen. Gibt man nun eine toxische Substanz hinzu, nehmen die Sensoren genau wahr, wie sich der Sauerstoffverbrauch verändert. So lässt sich exakt erkennen, welche Stufen im Stoffwechselprozess vom jeweiligen Wirkstoff beeinflusst oder unterbrochen werden.

“Im Projekt haben wir mit unseren Kooperationspartnern, Zellbiologen von der Hebrew University in Jerusalem, die Vermutungen überprüft, indem genau jene Substanzen ersetzt wurden, deren Produktion durch den Giftstoff blockiert wird“, erläutert Duschl. „Tatsächlich liefen danach die anschließenden Stoffwechselschritte ungestört weiter.“

Dass der Mikrobioreaktor funktioniert, haben die Forscher bewiesen. Aber es gibt noch einiges zu tun. Da in der Leber verschiedene Zelltypen aktiv sind, wollen die Forscher künftig die Stoffwechselprozesse mit verschiedenen Zellen nachahmen. Auch ist denkbar Gewebe aus verschiedenen Organen in einem Reaktor dieser Bauart zu kombinieren. Aber bis dahin ist es wohl noch ein weiter Weg.

Weitere Infos zum Projekt "HeMiBio" unter www.hemibio.eu oder unter www.fraunhofer.de

hjo

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