Wer länger leben will, sollte daheim bleiben. Amerikanische Forscher fanden heraus: das Ausbreitungsverhalten ist der entscheidende Faktor, warum Lemuren-Männchen eine viel kürzere Lebenserwartung haben als ihre weiblichen Artgenossen.

Sowohl Lemuren-Männchen als auch -Weibchen trennen sich von ihrer ursprünglichen Gruppe, um sich einer anderen anzuschließen. Dieses Ausbreitungs- oder Wanderverhalten kann während ihres Lebens mehrmals auftreten. Der Unterschied liegt darin, dass Weibchen etwa ab ihrem 11. Lebensjahr die Wanderschaft einstellen und bis zu ihrem Lebensende in ihrer Gruppe bleiben. Die Männchen hingegen wandern ihr gesamtes Leben umher und schließen sich immer wieder neuen Gruppen an. Und genau das stellt ein Risiko dar, denn mit zunehmendem Alter wird das Umherwandern immer gefährlicher. Das Zurücklegen weiter Strecken kostet Kraft, die Tiere sind nicht mehr so flink und erholen sich nur langsam von Verletzungen. Ihnen fehlt der Schutz der Gruppe und sie sind bei der Nahrungssuche ganz auf sich allein gestellt. Und wenn sie endlich auf eine neue Gruppe stoßen, der sie sich anschließen wollen, müssen sie häufig erst kämpfen.