Mit Bio- und Chemiewaffen zum Erfolg: Nein, hier geht es nicht um grausige Strategien menschlicher Kriegsführung- sondern um das Erfolgsrezept des invasiven Harlekin-Marienkäfers (Harmonia axyridis) gegen seine einheimischen Kollegen.

Ein Glücksbringer schien der asiatische Neuankömmling einst zu sein. Einer, der viel und gerne futterte und so, ganz ohne Pestizide, Blattläuse und andere Schädlinge in Feldern und Gewächshäusern in die Schranken wies. Viel und gerne futtert er noch heute- über ganz Europa und Nordamerika verteilt. Und damit ist er für die einheimischen Marienkäfer alles andere als ein Glücksfall.

Wie konnte sich die Art, auch in Deutschland, so schnell gegen die etablierte Verwandtschaft durchsetzen und diese erfolgreich verdrängen? Das fragte sich das Forscherteam um Prof. Dr. Andreas Vilcinskas an der Justus-Liebig-Universität Gießen. Die Erkenntnisse seiner in Science veröffentlichten Studie sind erstaunlich: In der Hämolymphe, dem „Blut“ der Insekten aus Fernost, fanden sie sogenannte Mikrosporidien, genauer gesagt Parasiten der Gattung Nosema. Doch während die Asiaten wunderbar mit diesen leben, wird Nosema für die heimischen Konkurrenten zur tödlichen Gefahr. Fressen unsere Siebenpunkte asiatische Larven, können sie daran sterben- umgekehrt haben die kleinen Harmonia-Vielfraße nicht das geringste Problem.