Doppelter Nutzen:Riesige Wind- und Solarfabriken in der Sahara könnten nicht nur saubere Energie für Afrika, Europa und den Nahen Osten liefern. Sie würden - quasi als Nebeneffekt - auch zur Begrünung der Wüste und der Sahelzone beitragen.

Das berichten jetzt Wissenschaftler der University of Illinois in ihrer neuen Studie, die sie im Fachlatt Science publizieren.

Das Team um Yan Li berechnet, dass großflächig angelegte Windfarmen oder Photovoltaik-Modulfelder im Wüstensand durchaus die dortigen lokalen Wetterverhältnisse verändern können. Sie modulieren etwa die bisherige Reflektivität der Sonneneinstrahlung ganzer Regionen oder verändern Windströmungen. Mögliche Folgen könnte vermehrter Regenfall in der Sahara sein, der die heutige Wüste in grünes Ackerland wandelt.

Saubere Energie verändert den Planeten

Damit könnte sich eine heute noch zu den trockensten Erdregionen zählender Landstrich allmählich in grünes Land wandeln. Wo sich heute Sanddünen türmen, könnnten Bauern Felder beackern und Nahrungsmittel für die Menschen in Afrika anpflanzen - quasi als Nebeneffekt der Energieproduktion. Den Strom wollen Unternehmer - Saudi Arabien will Milliarden in die Sonnenstrom erzeugung investieren - dann zum Aufbau von Industrien in der Region oder aber zum Export in die Wirtschaftszentren Europas nutzen.

Was wunderbar klingt, stimmt dennoch auch nachdenklich. Die Wissenschaftler wollen mit ihrer Arbeit nämlich auch das Bewusstsein dafür schärfen, dass selbst eigentlich positive Effekte (saubere Ökoenergie), damit erkauft würden, dass der Mensch erneut den Planeten massiv verändert und damit auch eine Reaktionskette starten, deren Folgen er heute nicht wirklich absehen kann.

Das Thema ähnelt jenem, wie es Skeptiker bei vielen Geoingeneering-Projekten debattieren.

Es könnte also - wie mit der Industriealisierung, die uns heute den Kimawandel beschert, weil wir zuviel fossile Energie verbrennen - die Folgen unseres Tun einmal mehr nur kurzfristig betrachten und deshalb schwere Schäden erzeugen.

pit

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