Finanzkrise erreicht Wissenschaft: Die Präsidentin des Europäischen Forschungsrats warnt bereits vor erheblichen Mittelkürzungen. Helga Nowotny sieht den Kontinent im Wissenschaftsrennen um Innovationen ins Abseits geraten - der EU-Vorsprung etwa vor China drohe verloren zu gehen, wenn den Europäern die Forschungsgelder versiegen.

Noch ist das jeweils auf sieben Jahre festgezurrte Wissenschaftsbudget der EU festgeschrieben. Was aber für die kommende Etatperiode ab 2014 komme, sei derzeit noch völlig offen.

Die EU-Kommission hatte dafür bisher 80 Milliarden Euro eingeplant. Für die Zukunft sind 50 Milliarden vorgesehen. In der Debatte ist sogar eine Halbierung der Gelder für die Forschung aber im Gegenzug mehr Mittel für Landwirtschaft und Strukturreformen.

Über die Finanzen wollen die Politiker auf einem Sondergipfel in Brüssel beraten.

EU-Regierungsschefs setzen Rotstift an Forschungsetat an

Nowotny plädierte in einem Agenturgespräch dafür, künftig einen festen Prozentsatz aller EU-Strukturmittel gezielt für die Forschungsinfrastruktur, etwa für neue Universitätsgebäude, einzusetzen. Das könnte besonders Forschungsinstituten in Osteuropa zugute kommen. Mehr EU-Strukturmittel für die Forschungslandschaft wären ein gutes Gegenmittel gegen das Abwandern junger Talente aus Osteuropa, sagt die Österreicherin Helga Nowotny.

Der 2007 gegründete Europäische Forschungsrat vergibt Stipendien an Wissenschaftler, die in Europa oder Israel forschen. Die Kommission will die Mittel für den Forschungsrat auf gut 13 Milliarden Euro im Zeitraum 2014 bis 2020 fast verdoppeln - diesem Vorhaben drohen nun aber die Staats- und Regierungschefs mit dem Rotstift einen Strich durch die Rechnung zu machen.

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